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第14章（第1页）

九指是西府护院小头目，月例八百钱，这只是收入的小头，大头是外头有人拜访时，送给看门护院的见面礼，九指一家本来应该能过上殷实日子。

但因九指的老婆常年服药，什么人参肉桂各种补品，九指眉头都不皱一下就给老婆买，所以他家一直攒不住什么钱，每个月都无结余。

两个孩子出痘，九指去颐园当差看管工地时，九指的老婆撑着病躯单独照顾孩子们，胭脂长生都顺利过了鬼门关，她倒下了。

如意娘听了，觉得世事无常，“没想到走的是九指的秋胡戏，九指保了她十年的命，还是没保住。唉，看着孩子生病受罪，当母亲都恨不得用自己的命换孩子的命，希望她来生投个好胎，一辈子健康顺遂。”

鹅姐夫把东西全部卸下车，“我还有事，就不等如意吉祥他们回来一起过节了九指今晚要给他的秋胡戏做法事超度，我替他值夜看工地。”

晚上，如意娘没有把九指家的噩耗告诉吉祥如意，她做了一桌子菜，把鹅姐夫送来的月饼摆上，过了个中秋节，看着如意和吉祥吃饱喝足，在院子里赏月吃月饼，打打闹闹，如意娘默默对月祈祷：

月亮啊，如果有什么灾难，就交给我来承受吧，不要为难孩子，让孩子们纯真无忧的笑容多留一些时日，虽说，他们迟早会面对长大后的无奈，可，这样的日子能晚来一天就晚来一天吧，就像这可恶的水痘瘟疫一样！

山里冷，当晚，如意娘把鹅姐夫送来的厚被褥就给他们换上了，暖和入眠。

可是，次日，如意娘早上醒来，习惯性的摸了摸身边的女儿，这一摸不得了，如意身上怎么发烫？

如意娘用额头挨着如意的额头，没错，就是发烧！

糟糕！

如意娘连鞋子都没来及穿，光脚跑到隔壁卧房，吉祥睡在这里，他也在发烧，胸口已经出了根红顶圆的水痘！

千防万防，还是防不住，到底那里出了纰漏？

如意娘强迫自己镇定下来，把早就预备好的四圣散用开水化开，分别喂给两个发热的孩子，去菜园摘了丝瓜和紫草，煮了水，这两样东西都是清热解毒的，适合给出痘的孩子喝。

丝瓜汤沸腾的时候，如意娘猛地想到了什么，她跑到卧房，把昨天送来的两床新被子抱走了，表面上看，没有任何问题，棉花洁白如雪，压着细细的棉线。

如意娘用剪刀剖开被子，棉胎夹层的颜色骤变，有黄的、灰的，甚至还有黑的！

这是黑心奸商往新棉花里掺了收来的旧棉花啊！

问题就出在这里！旧棉花的来源不干净，天知道是什么人穿过的旧棉衣、盖过的旧被子，这里头准就有出水痘的孩子，如意和吉祥就是这么被染上的！